工具、技术与方法

我们必须了解工具（ tool)、技术（technique）与方法（method)之间的不同。工具是一件实质或概念上用于科学研究的工具( instrument )。技术是从事科学研究、完成科学研究目的的操作方法，也可以说技术是使用科学工具的方法，或者说技术是使用在科学研究工作中的特定步骤。例如，计算机是一个工具，甚至计算机语言、程序也是工具，而使用计算机及其程序从事研究工作的方法则是技术。再如，统计是工具，利用统计做分析则是技术。科学研究的训练在相当程度上也就是对工具与技术的掌握。

在谈到技术的时候，真正的危险是把某些技术当作方法看待。在行为科学中，有的时候不但明显地把技术当作方法，而且应用得非常呆板。例如，教你如何设计问卷、如何发放问卷，以及如何去做访谈，再做定性与定量分析等，其实这些都属于技术方面的问题。如果把这些技术当作方法，便会埋没了科学研究的基本精神。

而方法则是选择与使用科学技术的方法，也是评估各种科学方案，然后做出取舍的方法。如我们在做问卷调查的时候，问卷本身是搜集资料的工具，如何设计一份好的问卷（ questionnaire)以及进行调查(survey)是技术，把搜集来的资料加以整理分析（analysis）而得到研究工作所预期结果（假说的验证）的逻辑程序才是方法。

上文摘自《科学研究的方法》,韩乾 著，将工具、技术与方法讲得比较清楚，虽然书中所讲的背景更多的是以社会科学研究为对象，但应用于自然科学一样适用。